Rebecka Ahvenniemi: «Opera Pop» — et musikkalbum dømt til mening

Fagområde: Kunstnerisk utviklingsarbeid

Rebecka Ahvenniemi komponerer musikk med utgangspunkt i operaens myter, klanglige uttrykk og særegne aura. Hun arbeider med musikalske praksiser og verdier fra kanoniske operaer, og tolker dem videre i en populærmusikalsk form. Gjennom såkalte opera-pop-sanger undersøker prosjektet både opera og populærmusikk som sosiale praksiser – altså som musikkformer som alltid er knyttet til tid, sted og kultur.

I dette prosjektet flyttes opera ut av sin tradisjonelle, institusjonelle ramme og inn i musikkstudioet. Møtet mellom opera og pop er ment å utfordre antagelser om universalitet: universelle historier, faste karaktertyper og kjønnsroller, og etablerte vokale idealer i klassisk musikk-kultur. Her utforskes opera på nye premisser. Arbeidsmåten preges av lek, ironi og eksperimentering.

Prosjektet bygger på en forståelse av at musikk aldri er nøytral eller «uskyldig». Den er alltid fylt med kulturelle koder, verdier og assosiasjoner. Denne tilnærmingsmåten kalles «kritisk musikk» i prosjektet. Gjennom arbeidet, deltar komponisten i samfunnet rundt seg. Komponisten deltar i å utforme meningene som ligger i musikalske materialer. Ved å utforske kunstmusikk i en populærmusikalsk sammenheng undersøker prosjektet samtidig hvilke verdier og antagelser som ofte ligger skjult i kunstmusikalske praksiser, og også komponistens egne, til tider ubevisste ideer om kvalitet. Hva er det som regnes som «seriøs» musikk, og hvorfor?

Gjennom arbeidet utvikler Ahvenniemi konkrete kompositoriske strategier, blant annet «denaturalisering», å vise at musikalske materialer ikke er naturgitte, men har iboende kulturelle meninger, utforsking av musikkens overflate og dens umiddelbare konnotasjoner, samt transformasjon av motstand til innsikt. Disse strategiene bygger på en forståelse av musikk som sosialt situert praksis.